Het ontwerp van De Hoge Kouter vertrekt vanuit een robuuste en doordachte inplanting. Het nieuwe gebouw wordt centraal op het terrein geplaatst, op het kruispunt van de leefgroepengang, therapiegang en de gang naar de refter. Deze positie vormt nu al een scharnierpunt en blijft dat ook in de toekomst, waardoor een optimale verbinding ontstaat met alle omliggende gebouwen en tuinen. De structuur is gebaseerd op een repetitief kolommengrid van 7,5mx7,5m, wat maximale flexibiliteit garandeert voor toekomstige aanpassingen. Door het programma te verdelen over drie bovengrondse bouwlagen en een gedeeltelijke ondergrondse laag, blijft de footprint beperkt tot minder dan een derde van de totale vloeroppervlakte.

De centrale inplanting creëert twee afzonderlijke tuinen met elk een eigen sfeer, terwijl de site als geheel beter leesbaar en toegankelijk blijft. De logistieke toegang langs de Beeklaan zorgt ervoor dat alle leveringen en werfverkeer volledig buiten de dagelijkse werking blijven, wat de veiligheid en rust op het terrein verhoogt. Het ontwerp maximaliseert groene ruimte: waar vroeger 1.700 m² kwalitatieve tuin beschikbaar was, wordt dit uitgebreid tot circa 4.000 m². Daarnaast zijn de tuin-terrassen van 300 m² op de eerste verdieping, direct verbonden met de leefruimtes.

Het gebouw is zo georganiseerd dat de toegankelijkheid eenvoudig blijft, met twee trappenkernen, een doorlooplift en een logische opbouw van publieke naar meer private functies per verdieping.

Hoewel het nieuwe volume duidelijk aanwezig is op de site, wordt het massieve karakter verzacht door grote uitsnijdingen in de gevel. Deze uitsparingen brengen licht tot diep in het gebouw, creëren extra geveloppervlakte en zorgen voor buitenruimtes die groen kunnen worden ingericht. Zo wordt de natuurlijke omgeving letterlijk doorgetrokken in het gebouw.

De oriëntatie van de nieuwbouw sluit aan bij de te slopen gebouwen, wat een subtiele knipoog naar de geschiedenis vormt en interessante zichtassen behoudt. Het resultaat is een harmonieus geheel waarin functionaliteit en esthetiek elkaar versterken: een gebouw dat niet alleen stevig en praktisch is, maar ook verfijnd en aangenaam om in te verblijven.